대부분의 UWC 학교에서는 기숙사 생활을 하게 되며, 1명에서 최대 4명의 다양한 국가와 배경을 가진 학생들과 방을 함께 사용하게 됩니다. 학생들의 방은 일반적으로 더 큰 규모의 기숙사 내에 위치하며, 이 공간은 다른 학생들뿐 아니라 캠퍼스 내에 거주하는 교사 및 직원인 전담 하우스 멘토들과 함께 공유하게 됩니다. 이곳에서 학생들은 서로를 돕고, 집을 떠난 또 다른 가족과 같은 공동체를 형성하게 됩니다. 이 주거 공동체의 모든 구성원—학생과 성인 모두—는 UWC에 오기 전 각기 다른 경험을 지니고 있으며, 서로에게서 배울 점이 많습니다.
UWC 학교마다 환경은 다르지만, 대부분의 캠퍼스에는 교실과 기숙사 외에도 공통적으로 다음과 같은 시설이 갖추어져 있습니다: 식당, 매점, 카페테리아(명칭은 지역에 따라 다를 수 있음), 도서관, 의료 시설, 체육 시설, 공용 공간 등. 각 시설의 구체적인 형태와 구성은 학교별로 상이하며, 일부 캠퍼스에는 체육관과 수영장이 있는가 하면, 전문 음악 시설이 마련된 곳도 있습니다.
학교가 위치한 주변 환경도 다양합니다. 어떤 캠퍼스는 인도 마하라슈트라주의 산맥이나 노르웨이의 피오르처럼 자연 속에 자리잡고 있으며, 또 다른 학교들은 도시나 마을 안에 녹아들어 있어 보스니아 헤르체고비나의 모스타르 시나 이탈리아의 두이노 마을 곳곳에 교실과 기숙사가 분산되어 있습니다.
다양한 배경을 지닌 사람들과 하루 24시간, 침실부터 식당까지 공간을 공유하는 일이 언제나 쉽기만 하다고 말할 수는 없습니다. 갈등이 생길 수도 있고, 때로는 긴장감이 높아지기도 합니다. 하지만 이러한 과정을 통해, 평소에는 만날 일이 없었을지도 모를 사람들과 함께 살아가는 데 필요한 중요한 삶의 기술을 배우게 됩니다. 정치적 견해 차이부터 방 안에서 신발을 신을지, 어떤 음악을 틀지에 이르기까지 다양한 사안에 대해 관점을 넓히고, 타협하는 법을 익히는 계기가 될 수 있습니다.
이러한 경험을 통해 국적, 문화, 사회적 배경의 경계를 넘어서는 시각을 갖게 되며, 평생 지속될 우정을 쌓게 됩니다. 또한, 다양한 정체성을 가진 친구들과 함께 지내며 서로의 차이를 알아가는 과정 속에서 자신에 대해 더욱 깊이 이해하고 성찰할 수 있는 기회를 얻게 됩니다.